Information Retrieval e Information Science

Para hablar sobre los términos Information Retrieval e Information Science, primero hay que explicar las circunstancias históricas que propiciaron la de las mismas. El gran punto de inflexión que tenemos que analizar es la Segunda Guerra Mundial. Como ocurre siempre, las guerras suponen un importante impulso a la hora de financiar avances científicos y tecnológicos, y nos encontramos ante la mayor guerra en la que la humanidad se haya visto sumida jamás. Pero ese no es el único factor que influye.

Como bien es sabido, en esta guerra se formaron dos bandos: el Eje (Alemania, Italia y Japón) y los Aliados (Francia, Reino Unido y EEUU). Pero no todo fue tan sencillo ni vino así dado desde el principio, si no que se puso en marcha un importante sistema de pactos y alianzas. Esto generó una necesidad de espionaje internacional, que, unido al previo desarrollo de la información y la documentación en los años anteriores, dio lugar a un importante impulso en materia de obtención, gestión y recuperación de la información, así como de las telecomunicaciones, derivando, por ejemplo, en una serie de proyectos gubernamentales que, con el tiempo, desembocaron en el nacimiento de Internet. De este caldo de cultivo nacen varias escuelas, que enfocan el desarrollo de la documentación de la forma más práctica posible.

Information Retrieval
Hay una serie de elementos importantes que preceden el nacimiento de la Information Retrieval como escuela:

• El trabajo de Vannevar Bush, con su Rapid Selector y su Memex.
• Los estudios sobre cibernética de Norbert Wiener.
• La Teoría Matemática de la Información de Claude Shanon.

Básicamente, esta nueva forma de entender la documentación surge de la necesidad de abarcar un espectro de información cada vez más grande debido principalmente a que la ciencia estaba experimentando un gran impulso. Se enfoca la metodología de actuación en el sentido de que hay que adaptar el acceso a la información al usuario, esto es, facilitar el acceso lo máximo posible, de una forma fácil y en poco espacio de tiempo. Esto conlleva una inevitable mercantilización de la información (convertirla en un bien de consumo, o más bien, convertir la documentación en un servicio: una ciencia al servicio de la ciencia.)

Information Science

La Information Science se dedicó a estudiar los efectos de la información en la sociedad. A partir de este momento se empezó a ver la información como un aspecto importante dentro del mundo de los negocios. Podría decirse que la Information Science estudia la información desde diferentes ángulos, centrándose en:

• ¿Qué canales utiliza la información para circular?
• Contextos sociales, políticos y económicos en los que se transfiere la información.
• Incidentes relacionados con el almacenamiento, tratado y recuperación de la información.
• Desenvoltura del ser humano en la manipulación de la información (creación, transmisión, utilización.)

La Information Science surge de la necesidad de que los científicos compartan información con otros científicos. Es por eso que se trata de una ciencia interdisciplinar, que sirve de nexo entre muchas otras.

Fuentes consultadas:

Teoría e historia de la Documentación (presentación por Carlos Castro Castro.)
Cómo podríamos pensar (artículo por Vannevar Bush.)
Artículos de Wikipedia:

• Vannevar Bush.
• Búsqueda y recuperación de información.
• Documentación.